Dieta renal a domicilio: qué saber antes de organizarla

Por qué la dieta renal es más complicada de lo que parece

La dieta renal se conoce popularmente como «dieta baja en sal», pero eso es solo una parte. Según el estadio de la enfermedad, hay que vigilar tres o cuatro parámetros a la vez:

• Sodio (sal): para evitar la tensión alta y la retención de líquidos.
• Potasio: presente en muchas verduras y frutas comunes. Demasiado potasio puede ser peligroso.
• Fósforo: en lácteos, frutos secos y algunos alimentos procesados.
• Proteína: el aporte depende del estadio. En estadios avanzados sin diálisis se restringe; en diálisis, aumenta.

Esta combinación es la que hace que la dieta renal no se improvise en casa. Lo que en otro caso es sano (un plato de lentejas con verdura, un yogur) puede ser problemático en una dieta renal.

Los errores más habituales en casa

Cuando una familia intenta seguir una dieta renal por su cuenta, hay tres errores que se repiten:

• Reducir la sal pero no el sodio oculto. Embutidos, quesos curados, caldo en pastilla, conservas, pan industrial: todos tienen mucho sodio sin un sabor salado evidente.
• Cuidar el sodio y olvidar el potasio. La patata hervida, las lentejas, los plátanos y el chocolate son altos en potasio. En una dieta renal avanzada, hay que tener mesura.
• Restringir demasiado la proteína. Una restricción mal calibrada puede acelerar la pérdida de masa muscular en una persona mayor, que ya la pierde con la edad.

Estos errores no se ven en una semana. Se ven en los análisis al cabo de unos meses.

Qué importa más allá del menú

Una dieta renal sostenible en casa también depende de cosas que no son estrictamente alimentarias:

• Hidratación regulada. En la insuficiencia renal avanzada no se trata de «beber mucho». Se trata de beber lo que toca según la indicación médica.
• Medicación coordinada con la comida. Los quelantes de fósforo, por ejemplo, se tienen que tomar con las comidas.
• Peso corporal estable. Las pérdidas de peso bruscas pueden indicar problemas (no solo de dieta: también de la evolución de la enfermedad).
• Coordinación con el médico. Cada control analítico puede cambiar el plan.

La cocina del día a día

Sin ánimo de ser exhaustivos, algunos principios prácticos que suelen funcionar en casa:

• Alimentos frescos siempre que sea posible. Evitan el sodio oculto de los procesados.
• Métodos de cocción que reducen el potasio. Cortar y poner en remojo las patatas antes de hervirlas reduce el potasio de forma significativa.
• Platos compensados. Una buena dieta renal no es necesariamente aburrida; es combinar elementos con mesura.
• Variar. Uno de los riesgos es comer siempre lo mismo por miedo a equivocarse. Eso acaba siendo peor que un menú variado bien pautado.

Cuándo pedir ayuda

Hay tres momentos en los que vale la pena buscar apoyo externo:

• Al principio, para traducir la pauta del nefrólogo en platos concretos de la semana.
• Cuando los valores se desestabilizan, para revisar el menú con el dietista.
• Cuando la familia se agota. La dieta renal es exigente. Sostenerla durante meses sin apoyo es difícil.